С момента той страшной катастрофы, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь шестнадцать недель. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с пустотой. Им приходится заново учиться жить. Раньше Елена блистала в учебе, была привлекательной, ее любили одноклассники. Теперь же ей приходится носить маску, скрывая глубокую тоску внутри.
С началом осеннего семестра в школе появился новичок. Его зовут Стефан Сальваторе. Юноша выглядит необычно, притягивает взгляды. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает связь, тихое понимание. Но девушка не знает главного. Стефан — не простой человек. Он вампир, проживший несколько столетий. Он выбрал путь отказа от своей природы, стараясь существовать в человеческом мире, не причиняя вреда.
Однако у него есть брат. Дэймон Сальваторе — полная его противоположность. Он олицетворяет темную сущность, жажду крови и власти. Так в тихий Мистик Фоллз приходит древнее противостояние. Два брата, две силы — свет и тьма. Их битва разворачивается не только за сердце Елены. От их борьбы теперь зависит судьба ее близких и всех обитателей этого маленького городка.