Ноябрь 1920-го. После крымского поражения в Константинополь прибывают остатки врангелевской армии. Среди них — офицер Сергей Нератов. Он одинок, всё потеряно: армия разбита, семья погибла в вихре революции и войны. Несмотря на собственную сломленность, именно ему приходится взять на себя бремя руководства эмигрантами.
Константинополь встречает русских беженцев не спасением, а холодным равнодушием. Город, от которого ждали приюта, видит в них лишних людей, почти изгоев, обречённых влачить жалкое существование.
Нератов — человек старых принципов. Для него долг и честь не пустые слова. В этом новом, чуждом мире, где русских считают людьми второго сорта, он отказывается смириться. Постепенно, шаг за шагом, он начинает борьбу не за себя, а за других. Он находит силы противостоять произволу, чтобы отстоять для своих соотечественников право просто жить — не выживать, а жить достойно.
