Начало 1960-х. Ночной клуб в Нью-Йорке временно закрывается на ремонт. Тони, которого друзья зовут Болтуном, остаётся без работы. Ему нужен заработок — хоть какой-нибудь, пусть на несколько недель.
В это же время Дон Ширли, известный музыкант, готовится к длительной поездке. Он чернокожий, богатый, воспитанный. Его искусство — классическая музыка, которую он исполняет с изяществом. Маршрут пролегает по южным штатам. Там всё ещё разделяют людей по цвету кожи. Закон и обычаи поддерживают это разделение.
Ширли ищет человека за рулём. Того, кто сможет быть водителем, присмотреть за безопасностью, уладить мелкие трудности в пути. Их знакомство случается почти случайно. Тони получает место.
Два этих человека — будто с разных планет. Один любит поговорить, прост в манерах. Другой сдержан, живёт в мире изысканных звуков и светских приёмов. Им предстоит долгая дорога через города и веси, где кожа цвета Дона может стать причиной неприятностей, а слова Тони — то единственное, что иногда способно эти неприятности предотвратить.
Эта поездка, начавшаяся как обычная работа, постепенно станет чем-то гораздо большим. Она затронет обоих, изменит взгляды, заставит пересмотреть многое в себе. К концу пути они уже не будут теми, кто сел в машину в первый день.
